モダンバレエの開拓者の1人といわれる著名なダンサー、マーサ・グラハムも、

ピラティスの長年のクライアントだった。

2人が最初に落ち着いた先は、ニューヨーク8番街にあった建物の3階スペース。

そのすぐ隣では、ニューヨークシティ・バレエ団がリハーサルを行っていた。

そのアパート兼ジムのスペースに、ピラティスは現在のリフォーマーやキャデラックの

初期モデルを次々と設置しはじめた。

ピラティスはすぐに、名ダンサーのジョージ・バランシンとマーサ・グラハムと

仕事をするようになり、2人は、バレエ団員が怪我をするたびに、

リハビリのためにピラティスのもとへ送り込んだ。

そして最終的には、怪我の予防のための指導を頼むようになった。

ピラティスの評判は次第にハリウッドにも及び、キャサリン・ヘプバーンや

ローレンス・オリヴィエなどのスターたちも顧客に加わった。

その後の数十年間、ピラティスは1セッション5ドルという安価な価格設定で

指導を行ったため、一般の人々も徐々に関心を持つようになった。

ピラティス本人から指導を受けた存命の弟子は現在2人いる。

そのうちの1人で、84歳の今もピラティスを指導しているロリータ・サン・ミゲルによると、

ピラティスはよく、ぴったりとした水泳パンツと手作りのエスパドリーユという出で立ちで

ジムを歩き回き、たくましい体を見せびらかしていたという。

性格の激しいピラティスは、たとえ顧客であっても不満を感じると「出て行け！」と

容赦なく言い放ったらしい。

彼は片目が義眼だったが、それはボクシング事故が原因だったという人もいる。

義眼とふさふさの白髪のピラティスは、まるで漫画のキャラクターのようだったが、

毎日1リットル以上のアルコールを飲み、15本の葉巻を吸う豪快な男でもあった。

他方、看護師の白衣を身につけた妻のクララはいつも穏やかで、

サン・ミゲル曰く「2人はコインの裏表」のようだった。

スピードアップではなく、スローダウン。

ピラティスは、アメリカ人のライフスタイルを猛烈に批判していた。

デスクでの座り方、動き方、野球などのスポーツに対する愛情でさえ、

身体のバランスを崩していると指摘した。

彼は1962年、アメリカのスポーツ週刊誌

『スポーツ・イラストレイテッド（Sports Illustrated）』にこう語っている。

「アメリカ人は時速1000キロで進みたがるくせに、歩き方すら知らない。

路上の人々を見てください。腰を曲げて咳き込んでいます。

そしてあの血色の悪い顔！なぜ彼らの姿は動物と違うのでしょう？

猫やその他の動物を見てください。おなかが出ている動物は、豚くらいなものです！」

ピラティスは、独自メソッドで身体と心を完璧に調和させることで、

アメリカ人を健康にできると信じていたのだ。

「胃の筋肉を動かして身体を絞れば、風邪をひいたり、ガンになったり、

ヘルニアになったりすることはないのです」

2023.07